距离2016-2017赛季NBA常规赛揭幕仅剩十日，NBA中国赛的热闹场景渐渐远去，腾讯体育推出的第二季NBA直播方案引起了业界的广泛关注。其中，在美国市场备受认可的“联盟通”（pass）系统，这一次成功吸引了众多篮球爱好者的目光。
此次，腾讯体育宣布推出两种新型服务方案，分别是“联盟通行证”和“球队专属通行证”，前者月度收费90元，季度收费270元，年度收费1080元，年度方案包含全年全部1230场常规赛以及所有季后赛和总决赛的直播内容，后者月度收费30元，季度收费90元，年度收费360元，年度方案涵盖指定球队全部季前赛和82场常规赛，若该球队晋级季后赛或总决赛，则额外提供整个赛事的完整直播。
与NBA在美国售卖的联盟通需付200美元（折合人民币1340元），球队通则120美元（折合人民币804元）相比，腾讯体育的收费并不算贵，并且在美国，联盟通或球队通组合中不包括ABC、ESPN等全国性直播比赛。
中美体育迷在支付观看费用方面的偏好很不相同，而且，在中国看NBA的途径比美国要多得多，腾讯体育若想这两套新服务能卖出好价钱，确实面临挑战。
2016-17赛季，大陆地区NBA直播方式多种多样，中央电视台体育频道会维持每周五天进行常规赛的直播，不过周一和周四没有直播内容，因为NBA比赛大多在上午进行，从央视节目安排角度考虑，几乎没有竞争者；地方电视台体育频道也会安排固定的比赛直播时段，例如五年后重新开展NBA直播的上海电视台体育频道五星体育，会固定每周进行一场常规赛的直播，广东电视台体育频道同样每周有固定数量的常规赛直播场次；还有百视通作为付费电视频道，会直播全部常规赛、季后赛和总决赛，年费只要298元；就连腾讯体育也承诺，会免费提供400场比赛的直播。
一场NBA赛事总共时长四十八分钟，常规赛季一场比赛通常需要观看至少两个小时，而季后赛每场直播的时长更是稳定在三个小时以上，对于非专业领域的普通体育爱好者而言，免费直播资源丰富程度，基本上可以完全覆盖他们的观看欲望，甚至可以说已经超出了实际观看能力范围，与此同时，我们不得不承认，现阶段的技术条件，电视转播带来的流畅体验和在大屏幕上观赏的沉浸感，依然是其他方式无法比拟的。
因此球迷网，腾讯体育和百视通，不论使用软件还是电视观看，“联盟通”的实际需要程度很低，腾讯体育这次新出的“球队通”相比之下，受欢迎程度比较大。但是，这种需求程度上的优势并不绝对，NBA本质上还是美国职业篮球联赛，在中国拥有众多球迷支持的队伍其实并不多：通过查看主要新闻门户网站和篮球相关论坛，可以轻易看出，在联盟现存的三十支队伍里，真正拥有大量追随者的队伍仅五支：休斯顿火箭、洛杉矶湖人、克利夫兰骑士、金州勇士以及圣安东尼奥马刺，另外公牛、雷霆、小牛、快船等少数队伍也凭借特殊情感、明星球员或城市影响力获得了相当程度的关注。换句话说，联盟里多数俱乐部，中国爱好者知之甚少，更不用说付费订阅“球队通”了
腾讯体育直播NBA第一季最突出的长处在于其“转播平台”——手机应用深受“学生群体”和“职场人士”欢迎，而电脑端则在周末持续吸引“学生群体”。具体来说，“球队通”的主要用户是关注五大球队的、具备消费能力的球迷，他们中多数是大学生。但矛盾之处在于，这五支球队的比赛往往也是免费直播中播放次数最多的场次。
另外，腾讯体育消息显示，今年“联盟通”并非每场赛事都配备中文解说，缺少中文解说的场次会直接采用美国前方的英语解说，这或许会吸引有英语学习需求球迷的购买意愿。
NBA直播第一季接近尾声之际，腾讯体育方面已经披露信息，实际广告营销的成果相当理想，第一季基本能够做到收支相抵，甚至略有赢利。早在五年前以5亿美元购入NBA直播版权时，腾讯体育就预判，广告营销的态势会逐年增强，目前的事实状况也确实如此。
所以，在某种程度上，收取费用的目的并非获取利润，而是为了养成用户付费观看的习性。就连向观众收取费用的直播活动，反过来也能成为腾讯体育自身的一种促进因素。2015至2016年期间，腾讯体育总共转播了六百场NBA赛事，其中新赛季有四百场是免费提供的，全年累计转播超过一千三百场，这些转播中接近一半需要观众付费观看，如果转播效果得不到保证，仅靠道歉是无法化解问题的。腾讯体育根据自身统计，上一赛季观众最关注的一个方面就是画面清晰度。
近些年包括英超、NBA在内的重要比赛转播权都开始实行付费观看政策，人们通过支付费用观看节目的做法较之从前确实渐渐变得普遍起来。不过，观众转变为需要付费的客户后，他们的态度自然会变得更为严苛，期待也更高了。今年英超在中国大陆的版权归属新英体育，这个情况值得借鉴，虽然付费观看的用户数量有所增加，但是转播的观看体验非常差，在社交平台上收到了大量的批评，这些负面声音几乎完全盖过了新英体育为整个英超赛事所付出的各种努力。
2015年开春之际，腾讯体育斥资五十亿美元获取了NBA五年新媒体传播权，业界因此戏称该公司财力雄厚。2015至2016赛季的NBA赛事直播，充分体现了腾讯体育在内容制作上愿意投入重金的决心，同时2016年作为重大体育年，腾讯体育在奥运会期间的表现更是让业界感到震惊，包括在场地布置了多个演播中心，由众多娱乐界名人担任现场节目主播，并且邀请了相当数量的知名运动员家属前往里约参与观赛和访谈活动。
这一系列的大动作显然带来了显著成果，腾讯体育在2017年招商会上与NBA新赛季“联盟通”同步亮相的情况，也表明了2016年该平台在广告领域的收入相当可观。不过，腾讯公司内部流传的“游戏部门负责创收，体育部门负责支出”的说法，却暗示了腾讯体育的实际盈利水平并未达到人们的期望。
腾讯体育在足球方面成就有限，篮球特别是NBA才是其当前发展的重心，不过NBA直播第二季的“联盟通”至少在短期内难以扭转腾讯体育收益未达标准的局面，或许，将核心资产转化为市值，独立挂牌交易，才是腾讯体育更佳的抉择
