在4月1日，德国转会市场对亚洲各国联赛球员总身价排行榜进行了更新，曾经稳坐在亚洲第一位置的中超联赛，先后被沙特超级联赛以及日本J联赛超越，仅仅位列亚洲第三，随着金元足球浪潮的退去，中超联赛愈发回归到其原本的面貌 。
身价缩水超过22%
回到2020年7月25日，也就是去年中超联赛开赛之际，胡尔克、特谢拉、米兰达、佩莱等大牌球员当时还身处中超，那时中超球员总身价达3.6878亿欧元，在亚洲所有联赛中排名首位。沙特超级联赛以3.0365亿欧元排名第二，日本J联赛以2.939亿欧元位列第三。然而现在，由于众多大牌外援纷纷离去，中超球员总身价急剧缩水，变为2.8715亿欧元。
短短半年的时间，球员们的总体身价下降了8163万欧元，而且缩水的比例超出了22% 。
2019赛季起，中国足协明确表示要逐年缩紧限薪政策，当时给中超俱乐部的限薪力度是，2019年12亿，2020年11亿，2021年9亿。有了这两年多缓冲期，各俱乐部都有了准备，再加上疫情影响，直接致使超级外援们陆续离开，这场结果的出现，并没人意外。在整个2020年，年初的时候，出现了拉维奇退役的情况，同时卡拉斯科、伊哈洛以及索萨被外租出去；年中阶段，沙拉维和扎哈维 ；直到年底，胡尔克、特谢拉、佩莱因合同到期，最终也都全部离开了中国。尤其是引进时身价超过5000万欧元的胡尔克的离去，能够算得上是中超“金元足球”的一个终结标志。
投入全面缩水
实际来讲，伴随限薪政策全方位收紧，遭遇缩水的并非仅仅是球员的身价，各个俱乐部投入也都出现大幅缩水状况，中超在这个赛季还迎来了大面积的“换帅潮”。
在刚刚结束的那个冬窗阶段，和冷清寂静的转会市场形成对应现象的，是热闹非凡的换帅潮流涌动。在有着薪资大幅受限这种状况的前提条件之下，以往那些声名斐然的大牌主帅们，接连不断地和中超联赛解除合作关系。本土的教练，以及性价比更为突出的韩国籍教练和克罗地亚籍教练，纷纷成为了中超各俱乐部挑选主帅的首要选择对象。
10年前，中超主帅年薪曾颇为低，那时广州恒大队的李章洙年薪是120万欧元球迷网，大连实德队的文加达为160万美元，就连特鲁西埃和哈恩这般的名帅，年薪也都在85万欧元的大概范围，直至2012年恒大队把李章洙换成里皮，中超才迎来真正的“金元时代”，三年前，上海上港队聘请博阿斯在波尔图的继任者佩雷拉时，就已给出500万欧元的高薪，夺冠后续约更是翻倍至中超顶级的1000万欧元，与执教过英超、法甲豪门的博阿斯处于相当水平。然而直至今年，被上港队聘请的外教莱科，其年薪仅仅为250万欧元，并且团队年薪也才达到350万欧元 。
从1000万欧元到250万欧元，主帅年薪的降幅令人惊叹。
经历阵痛在所难免
超级外援离开了，大牌主帅也离开了，这使得中超联赛的影响力下降了，然而对于中国足球来讲，这是一种必要的阵痛。
在中国足球这里，“告别”是个高频用词，从2019年到2021年，中国足球四个级别联赛里，有28家俱乐部在短时间内接连宣告解散，其中含2支中超球队，7支中甲球队，11支中乙球队，另外还有8支中丙球队，能够讲，除了中超少数豪门俱乐部外，大部分球队都面临缺钱的困境，怎样减轻投资人及俱乐部的运营负担，使职业俱乐部更好地存活，确实已然成为刻不容缓的问题。
“中超当下存在着一种现象，众多俱乐部在缺少了外援以后，整个球队的竞技水准全然如同两支不同的队伍，这对于中国足球的发展来讲并非是有益的方面。有益的方面应当是国内球员与外援相结合，更多地展示国内球员的水准以及发展态势。”足协主席陈戌源说道，“我觉得此次限薪从客观角度而言，更有助于国内球员的成长，更有利于俱乐部青训的构建，若干年之后这个规则会在职业俱乐部身上体现出优势。”。可实际上呢，队员当中的主流群体是应当前往国外去谋求发展的，关键在于他们究竟有没有机会能够踢上比赛，后续我们会以积极态度去推动那些具备潜力的适龄球员前往国外接受锻炼。”。
