本赛季英冠联赛常规赛在上周末宣告结束，已经明确将直接升入英超的球队有诺维奇和谢联，而位于3到6名之间的四支队伍，则需要参加升级附加赛，来争夺最后一个进入英超联赛的名额。
兰帕德指导的德比最后一轮以3-1击败西布朗，确保了第六名，这意味着他将和利兹联在升级附加赛中再次对决。本赛季，兰帕德与贝尔萨这两位风格迥异的教练因老帅的情报战爆发激烈争执，互相攻击。贝尔萨还展示了通过精心分析对手制作的演示文稿，令人印象深刻。这次重逢，不禁让人好奇会有怎样新的情节展开。
本赛季晋级附加赛的队伍有四支，分别是利兹联、西布朗、维拉和德比郡，这些队伍之间存在着不少恩怨情仇，比如利兹和德比郡最近就有过节，而维拉和西布朗则是老冤家。这四支球队在英格兰足球界都曾有过辉煌的时期，在英超联赛中也多次经历起伏，因此积累了大量的球迷基础，预计他们之间的英冠升级对决将会更加激烈，场面会更加火爆。
常规赛结束，英冠各球队最终排名
当今世界足球联赛格局里，英格兰职业联赛体系当属特别罕见。
英超的威望无需赘言，英冠、英甲、英乙这三个级别的联赛也吸引着众多球迷关注，它们都属于英格兰足球联盟体系。每个级别都有24支球队参赛，英冠和英甲的升级规则是，前两名直接升班，3到6名则需要通过两回合淘汰赛决出晋级名额，最后在温布利球场进行一场决赛，胜者获得升入更高等级联赛的资格。
必须反复指出的是，全球范围内没有任何一场比赛能比英冠附加赛决赛的荣光更值钱。因为英超转播能带来巨额收益，所以这场比赛的赢家，在下个赛季的收入会比落败者至少高出六千万英镑。
英冠的官方赞助商均是赫赫有名的大品牌
这项商业价值源自一个次级英格兰联赛，究竟是什么特质令其如此引人注目，吸引大量资金投入，我们接着往下看。
厚重的历史和球迷积淀
英格兰的季后赛机制已经实行三十余年，英冠前身是老英甲，老英甲自1987年起就设立了季后赛的升级规则。
2004至2005赛季结束之后，英格兰职业联赛实施品牌重塑方案，原先的英甲被称作英冠，原来的英乙则调整为英甲（一级），而英丙则变为英乙（二级），这三个级别的联赛均由可口可乐作为赞助商冠名。
接着在2010赛季末期获得了英格兰足球联赛冠军联赛的冠名赞助，到了2013年，Sky Bet公司开始运营——可以说，英格兰的底层足球联赛非常兴旺，总是能够吸引到大量的资金支持。
以英格兰足球冠军联赛为例，这个联赛与英格兰超级联赛联系最为密切，在其2016至2017赛季，到场球迷总数突破1100万，在欧洲各项联赛中观众规模排名第三，英格兰足球甲级联赛同样表现不俗，这个联赛的现场观众人次也跻身欧洲联赛前十，并且位置排在葡萄牙足球超级联赛的前面。那段时间里，纽卡与维拉这两支英超降班队伍之间的一场对决，获得了超过两百万观众的电视关注，这一数据创下了自1958至1959年赛季以来英格兰第二至第四级别联赛中第二高的收视记录。
上赛季，英冠场均观众数量达到20489人，创下历史最高纪录，这一数据在全球足球联赛中位列第九。排名前八的联赛分别是德甲、英超、西甲、意甲、墨甲、中超、法甲和美职。
2016-2017赛季，英冠联赛上座人数排名欧洲联赛第三名
附加赛决赛期间，超过8万5千名观众涌向温布利球场，见证维拉与富勒姆的激烈对抗，这标志着附加赛决赛的观赛人数历史性地首次超过8万大关，充分展现了顶级联赛对次级联赛的显著拉动效应。
降级对球队自身肯定是负面消息，不过从联赛宣传和知名度角度分析，知名俱乐部的加入无疑提升了英冠的关注度。诸如阿斯顿维拉、利兹联、布莱顿这类强队，他们的支持者并不仅限于本地范围，威廉王子就是其中知名的维拉铁杆。贝尔萨成为新东家后，加上他倡导的攻势足球风格，让全球足球爱好者对利兹联产生了极大兴趣。
英冠联赛不少球队都有很多铁杆粉丝
商业收入无可匹敌
英冠虽是次级联赛，但赛事转播覆盖全球五十一个国家，此等成就其他低级别联赛无人能及。季后赛争冠阶段，凭借赛事的激烈程度，堪称整个赛季中最具吸引力的竞技环节。
成功晋级英格兰超级联赛，获得高达九位数的丰厚报酬，在温布利球场进行一场定胜负的淘汰赛，这些要素共同构成了全球最昂贵且无与伦比的联赛升级体系。
在国内，二到四级的打包转播授权同样售价高昂，去年十一月，英格兰足球联赛与天空电视台达成一项价值五亿九千五百万英镑的转播协议，此次新协议的代价较上一阶段增长了百分之三十五。
这份五年协议将在下一届赛事启动后生效，按照新条款，天空传媒每季将呈现138场英格兰足球联赛的较量，涵盖赛季终章附加赛的每一场对决，以及卡拉宝杯的全部15场角逐，天空频道还享有在最后两个年份将转播量增至158场的权限，增加的赛事仅限于周末时间段的比赛。
在新的转播合同中，英冠联赛的22家俱乐部、英甲联赛的24家俱乐部以及英乙联赛的26家俱乐部，各自会按照所属联赛的规则来划分转播收入。
英格兰职业足球的次级联赛，也就是英冠，其比赛水准要超过英格兰足球联赛其他级别的俱乐部，并且吸引的球迷数量更多。晋级英超以赚取更高的奖金和电视转播收益，是这些俱乐部的重要目标，所以它们会投入大量资金来提高比赛成绩。
巨额花费需要相应增加收益来弥补，所以经营状况良好的英冠球队，不希望因为与英甲、英乙联赛关联而受到“短板效应”影响，最终只能接受一份价值不高的电视转播协议。
利兹联的负责人以前就指责过当前的EFL和天空电视台的转播协议，觉得EFL没有帮球队争取到足够的转播收益。《金融时报》透露，一些俱乐部已经着手商量如何摆脱EFL的管辖。
一些知名俱乐部，例如维拉和利兹联，它们在本地区之外也享有盛誉，打算将电视转播的权益划分开来，并且会直接向支持者推出由俱乐部自主策划的观赛服务，借助新兴技术手段来增加经济收益。
英冠模式在全球得到推广和复制
英冠季后赛模式取得了显著成效，促使许多国家纷纷借鉴，毕竟在职业足球联赛之外，篮球、排球、橄榄球、棒球等职业化程度较高的体育项目，也都存在不同程度的季后赛机制。季后赛在票房、收视率、关注度以及话题性等方面所产生的效应球迷网，远非常规赛所能企及。
五大联赛当中，德甲与德乙之间，法甲和法乙之间，目前设有升降级附加赛，这种安排下，甲级联赛倒数第三位的队伍，需要同乙级联赛附加赛的胜者进行比拼，以决定一个顶级联赛的参赛资格。意甲和西甲尽管都是直接降级，但二级联赛同样设有附加赛升级的名额，只要在附加赛中获胜，就能保证获得升级的机会。
在部分被认为足球水平不及欧洲顶级联赛的区域，采用季后赛形式的比赛更为常见，并且规则设置更为繁复。以当前进行的澳大利亚职业联赛为例，该联赛有10支队伍参与，总共进行27轮常规赛。常规赛结束后，排名前六位的球队会进入季后赛环节。季后赛的第一轮比赛中，第三名将迎战第六名，第四名则对阵第五名，这些对决都采用单场淘汰制。两轮比赛的胜者会继续参与下一阶段的较量，他们将与常规赛中的第二名和第一名进行对决。最终的决赛同样只进行一场比赛决定胜负，并且常规赛中排名靠前的球队会获得在主场作战的优势。
这种机制，在某个层面与美国美式橄榄球超级碗的淘汰赛制颇为相似。一局定胜负，赛事的吸引程度就比两回合较量更为突出，并且更易出现意外结果，这是不少公正观众所期盼的。
我们的邻近国家韩国和日本也着手尝试联赛季后赛形式的运作，韩国K联赛近两年实行，每季先开展常规赛共33场，12支队伍完成常规赛后分成两组，前六名直接进入冠军组，后六名则去往降级组，随后进行五轮角逐。联赛头三名和足协杯冠军队伍将参与下赛季亚冠小组赛事，保级队伍中排名第五的球队将与K2联赛第二至第四位的队伍展开保级附加赛，常规赛及保级附加赛排名末位的队伍将掉入次级联赛。
J联赛的变革启动得更早，J1联赛中每个赛季的最后两名球队直接面临降级，而排名倒数第三位的队伍将与J2联赛升级附加赛的获胜者进行一场决定性的比赛，该比赛在J1球队的主场举行，胜者将获得下赛季参加J1联赛的资格，如果90分钟内战平，那么J1球队将判定为胜利，J2联赛的队伍想要升级，就必须在客场取得胜利，他们只有主动进攻这一条途径，这种赛制听起来就非常精彩。
各个国家的季后赛规则存在差异，不过核心目标始终一致，目的是提升二级联赛的观赏性，吸引更多观众和市场的关注，从而避免新兴的顶级队伍与在顶级联赛中征战多年的队伍之间产生过大的实力差距。
我们注意到，经过多年的季后赛实践，如今英冠每年升入英超的队伍，至少有两支能够在英超联赛中保持竞争力，J2联赛升级的球队也曾经多次在升入J1联赛的第一年就赢得联赛冠军，例如2011年的柏太阳神和2014年的大阪钢巴。
中国联赛是否可以参考这种做法，使自身更具观赏性和吸引力？赛季结束后三个月，许多队伍仅求平局，对胜负毫不关心的情况，或许到了需要调整的时候。
