腾讯开展体育赛事付费直播业务，其起因与NBA版权纠纷有关。今年1月，腾讯以高额费用与NBA达成合作协议，NBA将原本由新浪、乐视、腾讯三家共享的权益转让给腾讯独家拥有。这份合同为期五年，总金额达五亿美元，其中每年一亿美元的版权费用，是新浪上赛季合同（每年两千万美元）的五倍。
商业竞争总是你来我往，十分活跃。最早转播NBA的是搜狐平台，后来新浪介入，从搜狐手中夺得了播映权。不过新浪并非唯一拥有播映权，腾讯、乐视等公司也能转播部分比赛，只是场次不多，选择权也有限。现在资金雄厚的腾讯公司，已经买断了播映权，开始尝试收费直播的新模式。开春之际，腾讯甫揽独家权，众多专家便预言，要任性观看NBA视频直播，或许需掏腰包了。时至今日，现实已印证了此番论断。
付费看赛事直播，不能承受之重？
实际上，探索体育赛事直播的收费方式，腾讯并非首创者，这些年围绕足球和篮球，已经有许多机构进行了相关尝试，像天盛传媒、新英体育、百视通等都是先行者，那么，这些勇于探索的人，最终是否成功了呢？
1.百视通：“盒子”装不下赛事付费直播
百视通在2009年首次提供了多种NBA赛事的付费转播选项，此后两年内，该公司与NBA达成续约协议，获得了三个赛季的播放权，并开始在IPTV、OTT、数字电视、手机电视这四种平台同步播出NBA比赛，几乎每场常规赛都能观看视频直播，该公司每年大约转播一千场NBA比赛，确保了常规赛的直播覆盖。
百视通IPTV平台上的NBA高清频道，年付费用为299元，单独包月则需30元。该公司的机顶盒同样提供NBA的即时直播内容，其直播场次和收费标准与IPTV服务保持一致。不过，这类机顶盒目前已经不再销售。长期以来饱受广电总局严格监管的各类机顶设备，已经很难再形成什么市场影响力了。
此外，在手机设备上，百视通早在2013年就联合了众多通信服务商，用户支付费用后，便能在手机网页上观看NBA的实时视频转播，近两年，百视通又推出了两个移动应用软件，分别是“百视通篮球”和“Bestv”，球迷们可以通过这些应用软件支付费用来观看直播，不过每天仅有一场视频直播。
百视通对IPTV端和移动端的NBA服务付费用户数目，没有透露确切信息，不过该公司表示，仅就IPTV业务而言，自2009年起，每个赛季的付费用户增加比例大约为30%。
2.天盛体育：“吃独食”消化不了赛事付费直播
谈到花钱观看足球赛事的转播，中国足球爱好者，特别是关注英超联赛的人群，对于五年前突然停止服务的天盛体育记忆犹新。
2007年，天盛用5000万美元的高价，获得了2007至2010年英超三个赛季在中国大陆的直播权，并开始效仿天空电视台的模式，在中国开展付费电视业务，试图从中获利。天盛采用的是纯粹的付费转播方式，仅通过自己运营的数字付费频道“欧洲足球频道”，独家转播英超赛事，不向任何免费电视台出售版权。
天盛的付费频道里，单月点播英超要花88块钱，要是看完整个赛季，得掏1880块。球迷们对此反应激烈，不仅不愿意掏钱，还对天盛生出敌对情绪，觉得它是在强取豪夺。媒体调查发现，真正通过天盛看英超的大陆观众只有3万人，跟免费时期最火爆时的3000万比，中国英超迷的数量锐减了将近一千倍。
2008年，天盛公司全年损失高达1.9亿元，为改变这种不利局面，企业将支付成本持续降低，并且把转播机会让给一些电视台，让他们免费转播赛事。然而，这种策略已经无法挽救局势，到了2010年8月，行事鲁莽的天盛最终宣布倒闭。
3.新英体育：赛事“版权分销+付费直播”勉强度日
二零一零年，IDG携手新雅迪传媒，联手创办新英体育，后者接替天盛，斥资三千余万美元，拿下英超连续三个赛季在中国大陆的独家播映权。说来也巧，濒临倒闭的天盛，同样是IDG投资的企业。新英体育为争取球迷，意图重新激发中国观众对英超的关注，从中吸取了天盛的失败经验，与多家电视台和网站达成了版权转让合同，在此期间，英超将再次在免费电视频道播出
2012年，新英体育再度拿下英超2013/14至2018/19赛季的转播授权，具体签约金数未公开，有报道指出最低达5.7亿元，亦有说法称接近10亿元。如此巨额的投资，迫使新英一方面致力于强化英超品牌影响力，另一方面迫切需要探索契合中国市场的创收途径。为此，新英体育自2013-14赛季起，着手实施版权分销与付费点播相结合的业务策略。
以这个赛季来说明，新英实施了这样一种方案，即出售百分之六十的版权给平台进行免费直播，剩余百分之四十则由新英自行承担费用进行直播，将其中二百三十场免费直播的转播权卖给了腾讯、新浪和乐视，另外新英在自己的平台上进行了全赛季的英超比赛直播，总共三百八十场，其中二百三十场是免费的，还有一百五十场需要付费观看。
今年8月，英超开幕赛曼联迎战热刺期间，新英体育官方网站及手机应用同时在线付费用户数超过五十万，人均在线时长达到八十分钟。此外，新英体育运营的新视觉付费电视频道有三百二十万订阅用户观看了这场比赛。根据新英体育提供给虎嗅的信息，到2015年11月前后，新英体育网站付费用户总量已接近两百万。英格兰足球超级联赛在中国有将近两亿爱好者，不过其中只有百分之二点五的人成为了新英联的拥趸。
整体而言，在国内，经过先行者的数年尝试，无论结果成败，表面上难以推进的付费观赛方式，现已显现出突破的苗头。百视通、新英体育等企业的付费业务也在逐步推进，那么，从正面角度出发，有哪些力量在促进这一方式的发展呢？
腾讯5亿美金拿下NBA做付费直播，难道未见前方“尸骨累累”
赛事付费直播，背后有什么驱动力
去年十月，国家层面发布促进体育产业进步的指导方针，明确表示将解除赛事传播方面的诸多约束球迷网，力求为相关企业创造更宽松的经营环境，此举令众多从事体育活动视频发布的新兴网络机构倍感振奋，它们纷纷着手争取体育活动的播放授权。乐视体育在2014年12月伊始实现了独立运营，失去NBA赛事授权之后，该公司开始实施特色化竞争策略，转而开拓关注度相对较低的体育赛事领域，目前该公司已经获得了涵盖十七种不同运动项目的赛事版权；腾讯公司无需过多介绍，五亿美元的资金对于新浪和乐视而言，均属于巨额投资。
国内有线电视业务一直发展平平，网络电视又持续受到行政限制。体育产业规模持续扩大，CCTV5这类受限多、直播赛次少的传统频道，已无法满足观众看球需求。在政策扶持下，操作方便、观看感受更好的网络视频直播服务，正逐步受到市场欢迎，腾讯、乐视等网络企业似乎抢占了市场先机。除了经济扩张和政府扶持，体育活动网络电视，还有什么内在因素？
1.技术提升观赛体验
实际上，球迷们的要求并不高，我愿意出钱，只是希望获得优质的感受。一些朋友之前曾抱怨过某个场馆缺乏人情味，但在咬牙成为会员之后，这几天便开始宣扬说观看高清蓝光画面确实令人愉悦。由此可以看出，球迷们并非畏惧收费，而是担心所支付的费用得不到相应的回报。上个赛季，一些为直播付费的观众抱怨乐视英超转播时常出现停顿，付了费用却无法顺畅观赛，球迷们因此真的会爆发强烈不满。
流畅感受非常重要，那么相同信息，哪家制作更出色，哪家就能吸引更多付费人群。在体育赛事直播行业，增加内容吸引力的途径主要有高水平的转播设备和优秀的评论员团队。现在，先进科技也成为直播平台争相采用的重要手段。比如今年备受关注的虚拟现实技术，已经逐步在NBA比赛转播中发挥作用。体育爱好者与科技发烧友有很多相似之处，追求新奇是他们的一致特质，时髦的尖端科技能否成为吸引顾客的利器？
2.支付变得更加便捷
内容付费的推动力在于支付渠道的方便快捷。过去天盛播放英超赛事打算收取费用，不过众多球迷始终未能弄清楚具体的缴费流程。如今，这类难题已经妥善处理，网络支付和手机支付变得极为容易。只需轻轻一点就能立刻开始使用，毕竟动用银行卡余额和支付账户中的资金，并不会带来多少不适。#双十一购物狂人懊恼不已#
3.选择性更多
如今的直播平台，不再像天盛那样强制用户付费，而是提供了丰富的直播选择方案。以新英体育为例，除了整季或整月的订阅包，忠实粉丝还能单独购买心仪球队的直播服务。更便捷的是，观众只需支付少量费用，就能观看单场比赛，无需被固定的周期性收费所限制。
4.多终端体验
现代社会生活节奏很快，球迷们很少能有机会静下心来，约上几个朋友，畅饮啤酒，一起守在电视或电脑前观看比赛。满足球迷在手机等移动设备上观看视频直播的要求，应当成为各直播平台着重考虑的新方向。腾讯和百视通等公司都在努力实现跨设备兼容，提供多终端的观看体验：腾讯体育的会员资格，无论是在电脑上还是手机APP里都能通用；百视通也在积极宣传手机APP上的赛事视频直播功能。
5.与社交结合，创造更多想像空间
另一种付费观看比赛的方式能够融入社交元素。花钱观看直播，在一定程度上标榜自己是铁杆球迷。接着，截取1080p蓝光高清画面的图，放到社交动态里，进行无声的展示。再者，假如有很多同好看球的伙伴，可以一次性购入多场独立赛事，把观赛账号或观看途径分享给朋友们。此外，也可以购买整个赛季的权限，把账号赠送给朋友。
6.最重要的是，用户心态在转变
7月3日，爱奇艺发布《盗墓笔记》第五集，同时向会员提供该剧第一季全部资源。新内容刚开放，5分钟内观看请求就突破1.6亿次，会员订购量超过260万次。此前在4月份，爱奇艺曾表示其网络付费业务以每年700%-800%的速度迅猛扩张。随着《盗墓笔记》热度消退，不少人认为视频付费时期已经来临。各大视频平台如优酷土豆、爱奇艺、搜狐，都在积极搜集各类有价值的节目版权，大量储备核心内容，对于发展会员付费业务都抱有雄心壮志。
体育迷们的狂热程度，可能超过了电影爱好者们。依据英国Ofcom的研究，在付费电视频道中，有四分之一的订阅者认为体育频道是不可或缺的，这个比例明显大于电影频道的受欢迎程度，后者仅占十二个百分点。在国内，新一代的球迷群体，例如九五后和零零后，他们对于免费内容的需求，不像他们的前辈那样强烈。当前社会，为优质内容买单的风气正在悄然转变，如同不自觉的沉溺，许多受众即便心有不甘，也纷纷解囊支持了。
为内容付费，才能有良性循环
观众或许会问，观看比赛为何要收费，播放广告不可以吗？过去都不需要花钱的。但从行业角度来看，为节目买单是顺理成章的。创作者倾注许多精力、资源、金钱来制作节目，观众支付费用来欣赏心仪的高品质节目；受到激励并获取回报的创作者，会继续进行下一轮创作，这才是节目制作应有的健康模式。
在美国，ESPN、TNT、NBA TV等付费频道会转播NBA比赛。除了电视付费频道，NBA官方还推出了联盟通行证，球迷可以199美元包年，能观看30支球队的比赛；也可以129美元包年，但只能选择5个球队的比赛。另外，从2015/16赛季起，球迷也可以购买单场比赛的直播。换言之，不论如何，观看体育比赛都需要支付费用，#美国球迷确实处境艰难#
